Un Modèle pour la Technique Flash Basé sur la Mémoire de Travail et la Recherche en Neurosciences
Une exploration approfondie des mécanismes neurologiques derrière la Technique Flash et son impact sur le traitement des traumatismes selon une étude de Sik-Lam WongA Model for the Flash Technique Based on Working Memory and Neuroscience Research
Technique thérapeutique innovante développée en 2017 par Manfield, Engel et Wong, qui réduit rapidement les réponses émotionnelles aux souvenirs traumatiques via une distraction cognitive simple, comme le clignement des yeux.
Développement
Développée en 2017 pour réduire rapidement la réponse émotionnelle d'un client à un souvenir traumatique
Méthode
Les clients se rappellent brièvement d'un souvenir traumatique sans s'y attarder, en se concentrant plutôt sur une expérience positive
Évolution
Simplifiée en 2018 pour demander aux clients de simplement cligner des yeux trois fois lorsqu'on le leur demande
Reconnaissance
Présentée aux conférences annuelles EMDR en 2018 et 2019, maintenant offerte comme formation en ligne sous les auspices d'EMDRIA
Aperçu de l'EMDR
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Introduction
La thérapie EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing) a été introduite il y a plus de 30 ans
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Protocole en huit phases
Comprend l'anamnèse, la préparation, l'évaluation, la désensibilisation, l'installation, le balayage corporel, la clôture et la réévaluation
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Base théorique
Fondée sur le Traitement Adaptatif de l'Information (AIP) qui postule que le cerveau est prédisposé à traiter une expérience jusqu'à une résolution adaptative
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Traitement des traumatismes
Les incidents particulièrement pénibles peuvent être stockés sous forme spécifique à l'état, figés dans le temps dans leur propre réseau neural, incapables de se connecter à d'autres réseaux de mémoire
EMDR et Théorie de la Reconsolidation de la Mémoire
Reconsolidation de la mémoire
Les effets de l'EMDR sont cohérents avec la reconsolidation de la mémoire (MR). La recherche a montré que lorsque la réactivation d'une mémoire à long terme est accompagnée d'une violation des attentes, l'encodage neural de la mémoire peut devenir déstabilisé et labile.
Double attention
Selon Ecker, la double attention dans l'EMDR maintient la conscience du client ancrée dans un contexte sécuritaire tout en prêtant attention au contenu de la mémoire, créant un état d'attention non fusionnée.
Activation de connaissances contraires
Dans cet état, les connaissances existantes contraires à la mémoire cible peuvent facilement s'activer, créant une juxtaposition qui entraîne le contre-apprentissage nécessaire pour le désapprentissage et l'effacement.
EMDR et Théorie de la Mémoire de Travail
Définition
Système cérébral responsable du stockage et de la manipulation temporaires d'informations
Fonctions
Nécessaire pour toutes les tâches cognitives complexes
Capacité limitée
Ressources limitées lors de tâches simultanées
Application à l'EMDR
Compétition pour les ressources limitées de la mémoire de travail
Pendant la thérapie EMDR, lorsque le client doit simultanément prêter attention au souvenir traumatique passé et aux mouvements oculaires, "il y a une compétition pour les ressources limitées de la mémoire de travail, produisant une détérioration de la qualité et de la vivacité de l'image mémorielle et des composantes associées".
Effets Neurobiologiques de l'EMDR
Changements post-EMDR
Des études ont montré des changements dans le circuit de la peur (amygdale et hippocampe gauche) ainsi que dans le gyrus frontal inférieur droit, le champ oculaire frontal droit et l'insula.
Connectivité augmentée
Augmentation de la connectivité entre l'amygdale gauche et la division postérieure du gyrus temporal inférieur gauche, une partie du pôle temporal.
Connectivité diminuée
Diminution de la connectivité entre l'hippocampe gauche et le lobule pariétal supérieur gauche, ainsi qu'entre l'insula droite et le cortex entorhinal ventral droit.
Interprétation
Ces changements dans l'activation des structures cérébrales et dans la connectivité sont liés aux améliorations du conditionnement de la peur après l'EMDR.
Recherche sur la Technique Flash
Étude clinique sur le personnel soignant pendant la COVID-19
175
Participants
Étude longitudinale menée par Manfield et al. (2021) auprès de 175 professionnels de santé souffrant de stress aigu et de symptômes de TSPT liés à la pandémie de COVID-19
7.34
SUD initial moyen
Niveau moyen de perturbation subjective avant l'intervention, mesuré sur l'échelle standardisée SUD (Subjective Units of Disturbance) de 0 à 10
3.19
SUD final moyen
Diminution de 56% de la détresse émotionnelle après une seule séance de groupe de Technique Flash de 15 minutes, démontrant l'efficacité de la charge cognitive sur la mémoire de travail
45%
Résolution complète
Près de la moitié des participants ont rapporté une résolution quasi-totale des symptômes traumatiques, avec une normalisation de l'activité amygdalienne mesurée par IRMf chez un sous-groupe
Efficacité dans les cas de symptômes dissociatifs complexes
Des preuves préliminaires ont également démontré l'efficacité potentielle de la FT dans le traitement des patients présentant des symptômes dissociatifs complexes, comme en témoignent deux études de cas documentées par Rousseau et al. (2022). Ces études ont révélé une amélioration significative de la connectivité entre l'amygdale et le cortex préfrontal, contribuant à une meilleure régulation émotionnelle chez des patients précédemment résistants aux traitements conventionnels.
Concepts des Neurosciences et de la Recherche sur la Mémoire de Travail
Mécanismes potentiels
La Technique Flash est encore à ses débuts. Il existe diverses spéculations concernant le mécanisme putatif des effets rapides observés. Manfield (2017) a suggéré que la FT pourrait être similaire à la messagerie subliminale, le client accédant à la mémoire si brièvement qu'il n'était pas consciemment conscient des détails de la mémoire à traiter.
Cependant, il n'est pas clair comment la pratique actuelle de la FT, avec le clignement des yeux, peut être liée à la messagerie subliminale. De plus, bien que nous demandions aux clients de faire des tapotements bilatéraux en FT, certains clients ont rapporté un traitement de la mémoire sans faire de tapotements bilatéraux.
Modèle proposé
Dans cet article, nous suggérons un scénario plausible selon lequel le clignement délibéré en FT peut fournir un accès très bref à la mémoire traumatique identifiée par le client. Le modèle est basé sur des concepts connus de la recherche sur le modèle de travail et de notre compréhension actuelle des neurosciences.
Des neurosciences, nous nous appuyons sur le fonctionnement du circuit amygdale-cortex préfrontal (PFC) dans le cerveau, ainsi que sur le rôle de la substance grise périaqueducale (PAG) dans le mésencéphale et la connectivité anormale dans les structures cérébrales chez les patients atteints de TSPT.
Le Circuit Amygdale-PFC dans le Cerveau
Rôles neurobiologiques fondamentaux
L'amygdale et le cortex préfrontal (CPF) constituent un circuit neural bidirectionnel essentiel dans la régulation émotionnelle et la réponse au stress traumatique, comme démontré par les études d'imagerie cérébrale chez les patients TSPT
Hyperactivité amygdalienne
L'amygdale, située dans le système limbique, évalue rapidement les stimuli sensoriels pour détecter les menaces potentielles et déclenche une réponse "combat-fuite" via des connexions avec l'hypothalamus et le tronc cérébral, souvent hyperactive chez les patients traumatisés
Modulation préfrontale
Le cortex préfrontal ventromédial (CPF) ventromédial exerce un contrôle inhibiteur sur l'amygdale via des projections glutamatergiques descendantes, permettant l'extinction de la peur conditionnée et la réévaluation cognitive des stimuli menaçants, un processus souvent déficient dans le TSPT
Neurochimie du circuit
La communication amygdale-PFC est modulée par les catécholamines (épinéphrine, norépinéphrine et dopamine) dont les niveaux élevés lors d'un stress aigu peuvent compromettre la fonction du PFC tout en augmentant la réactivité de l'amygdale, créant un déséquilibre favorable à la consolidation des souvenirs traumatiques
Réponse au Stress et Niveaux de Catécholamines
Menace initiale
Face à un stimulus potentiellement menaçant, les niveaux modérés de catécholamines (norépinéphrine, dopamine) renforcent l'activité du cortex préfrontal (CPF) via les récepteurs α2A et D1, tout en maintenant une activation amygdalienne contrôlée, permettant une évaluation cognitive équilibrée.
Évaluation cognitive
Le CPF ventromédial, par ses projections glutamatergiques descendantes, module l'activité amygdalienne, favorisant l'analyse contextuelle et l'intégration d'informations sensorielles complexes pour déterminer le niveau réel de menace et adapter la réponse comportementale.
Amplification de la menace
Lorsque la menace persiste ou s'intensifie, les niveaux de catécholamines augmentent de façon exponentielle, dépassant le seuil optimal pour la fonction du CPF, avec une libération massive de norépinéphrine par le locus coeruleus et d'épinéphrine par les glandes surrénales.
Réponse défensive prédominante
Des concentrations élevées de catécholamines compromettent les circuits préfrontaux via une suractivation des récepteurs α1 et D1, tout en potentialisant l'activité amygdalienne et ses connexions avec l'hypothalamus et la substance grise périaqueducale, favorisant les réponses automatiques de survie et la consolidation des souvenirs traumatiques.
Le PAG Réflexif et le Système d'Alarme Inné
Qu'est-ce que la substance grise périaqueducale (PAG)?
La PAG est située dans le mésencéphale et fait partie du système d'alarme inné (IAS) dans le cerveau. Selon Terpou, Densmore, Thome, et al. (2019), "Le système d'alarme inné, un réseau de structures interconnectées du mésencéphale, du tronc cérébral et du thalamus, sert à détecter rapidement les stimuli dans l'environnement avant l'apparition de la conscience. Ce système est sensible aux stimuli menaçants et a évolué pour traiter ces stimuli de manière subliminale pour une réponse accélérée."
Comment fonctionne la neuroception selon Porges?
Porges (2009) a suggéré que la PAG pourrait faire partie du réseau neural, y compris les viscères, qui fournit une neuroception pour une évaluation rapide et subconsciente de la menace.
Quelles sont les preuves d'un système d'alarme inné réflexif?
Le travail de Luo et al. (2010) démontre la présence d'un IAS réflexif. En utilisant la magnétoencéphalographie et une technique avancée de localisation de source, Luo et al. ont constaté qu'avec une exposition de 300 ms au stimulus, l'amygdale montrait deux réponses: une réponse précoce (40-140 ms) qui n'était pas affectée par la charge attentionnelle, et une réponse tardive (280-410 ms), subséquente à l'activité du cortex frontopariétal, qui était modulée par la charge attentionnelle.
Activation Cérébrale Anormale et Connectivité chez les Patients TSPT
Connectivité Augmentée
Des études d'IRMf sur 21 participants atteints de TSPT ont montré que ces patients peuvent avoir une connectivité augmentée entre différentes structures cérébrales: entre la PAG et l'amygdale, et entre l'amygdale et l'hippocampe gauche. Cette connectivité anormale est cohérente avec les symptômes du TSPT.
Conséquences de la Connectivité Anormale
Hypervigilance
Avec une connectivité plus marquée entre une PAG suractivée et l'amygdale, cette dernière peut rester constamment en alerte élevée, entraînant une hypervigilance et une hyperexcitation.
Flashbacks
L'hippocampe gauche fournit un accès à la mémoire épisodique et autobiographique. Ainsi, une connectivité plus importante entre l'amygdale et l'hippocampe gauche peut conduire à un accès augmenté à la mémoire épisodique et autobiographique, entraînant des flashbacks.
Dissociation
La connectivité plus forte entre la PAG et le gyrus frontal moyen droit est positivement corrélée à la dissociation.
Évitement
La connectivité plus prononcée entre la PAG et le gyrus temporal moyen gauche est positivement corrélée aux symptômes d'évitement.
Neuroscience de la Présentation Subliminale de Menace
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Recherches sur l'Exposition Subliminale
Études de Siegel et collaborateurs
Dans cette section, nous résumons les résultats des travaux de Paul Siegel et ses collaborateurs sur l'effet de la présentation subliminale répétée (33,4 millisecondes) de menace (images d'araignées masquées dans un tableau des lettres ABCD répétées pour couvrir entièrement la zone des images cibles) à un groupe de sujets arachnophobes.
Par rapport à un groupe similaire de sujets arachnophobes avec des expositions clairement visibles (ECV), il y avait plus de réduction des symptômes phobiques avec le groupe d'exposition très brève (ETB), et les résultats se sont maintenus après un an.
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Résultats d'IRMf pour l'Exposition Clairement Visible
Pour le groupe ECV (exposition clairement visible), les données d'IRMf (imagerie par résonance magnétique fonctionnelle) ont montré que les régions du cerveau liées à la vision étaient activées.
De plus, les structures sous-corticales associées à l'émotion et à la peur — notamment l'amygdale, le thalamus, les gyri parahippocampiques et l'hippocampe — étaient également activées.
En revanche, les parties du CPF (cortex préfrontal), qui jouent un rôle clé dans la régulation des émotions, étaient désactivées.
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Résultats d'IRMf pour l'Exposition Très Brève
Pour le groupe ETB (exposition très brève), les données d'IRMf (imagerie par résonance magnétique fonctionnelle) ont montré que les régions occipitales et pariétales étaient également activées.
Contrairement au groupe ECV (exposition clairement visible), à la fois le CPF (cortex préfrontal), impliqué dans la régulation émotionnelle, et les structures sous-corticales associées à l'émotion et à la peur — dont l'amygdale — étaient activés.
De plus, l'activation de l'amygdale diminuait progressivement avec le temps.
Concepts de la Recherche sur la Mémoire de Travail
Centre de contrôle exécutif
La mémoire de travail comprend un centre de contrôle exécutif, principalement situé dans le cortex préfrontal dorsolatéral, qui joue un rôle crucial dans la régulation émotionnelle et cognitive. Ce système permet de récupérer des informations pertinentes de la mémoire à long terme, manipuler ces données pour résoudre des problèmes complexes, et prioriser les informations selon leur importance pour la tâche actuelle. Dans le contexte du traitement du trauma, ce système est souvent désactivé lors de l'exposition à des stimuli traumatiques clairement visibles.
Capacité de maintien
La mémoire de travail possède une capacité limitée de conserver simultanément différentes informations pour une tâche cognitive. Elle peut concentrer davantage d'attention sur une information prioritaire tout en maintenant d'autres éléments en périphérie de la conscience. Cette caractéristique est particulièrement pertinente dans le contexte de la technique Flash, où l'attention est délibérément détournée du contenu traumatique vers une tâche cognitive alternative, tout en conservant le matériel traumatique à un niveau subliminal dans la mémoire de travail.
Changement de tâche
Le cerveau peut rapidement basculer entre différentes tâches cognitives tout en conservant des informations de la tâche précédente dans la mémoire de travail pendant un temps limité. Cette flexibilité cognitive, principalement médiée par le cortex préfrontal, permet la technique de double tâche utilisée dans l'EMDR et la technique Flash. Les études d'IRMf montrent que, contrairement à l'exposition clairement visible qui désactive le CPF, l'exposition très brève maintient l'activation du CPF, facilitant ainsi cette capacité de changement de tâche essentielle au traitement adaptatif du trauma.
Réseau de saillance
Le cerveau possède "un traitement attentionnel biaisé vers le contenu émotionnellement stimulant accompagné d'une augmentation des réponses sensorielles". Ce réseau de saillance, impliquant principalement l'insula antérieure et le cortex cingulaire antérieur, détecte les stimuli émotionnellement pertinents et module l'interaction entre le réseau exécutif central et le réseau du mode par défaut. Dans le TSPT, ce système est hyperactif, provoquant une focalisation excessive sur les contenus traumatiques. La technique Flash, en présentant les stimuli traumatiques de manière subliminale (33,4 millisecondes), semble contourner cette hyperactivité du réseau de saillance, permettant un traitement plus adaptatif du matériel traumatique sans déclencher la cascade de réponses de peur.
Les Réseaux Exécutif Central, Mode Par Défaut et Saillance
Réseau Exécutif Central (CEN)
Joue un rôle clé dans l'apprentissage verbal et le fonctionnement exécutif
Principal réseau pour les tâches orientées vers un objectif
Fournit l'attention et la capacité cognitive pour se concentrer sur une tâche
Réseau du Mode Par Défaut (DMN)
Composé des cortex médians antérieur et postérieur et des lobes pariétaux
Prend le relais lorsque le cerveau est hors tâche
Responsable des processus autoréférentiels, des souvenirs autobiographiques et de la cognition sociale
Réseau de Saillance (SN)
Responsable de la détection de saillance
Dirige le cerveau vers l'action la plus pertinente
Intègre les entrées de l'amygdale et de la PAG (substance grise périaqueducale, impliquée dans les réactions de défense et la modulation de la douleur)
Insula Antérieure
Joue un rôle central dans l'engagement du CEN (Réseau Exécutif Central, impliqué dans l'attention dirigée vers des tâches) et le désengagement du DMN (Réseau du Mode Par Défaut, actif lors de la rêverie, de l'introspection ou du vagabondage mental), et inversement.
Médie « l'interaction dynamique entre l'attention dirigée vers l'extérieur ou l'intérieur et le traitement cognitif-affectif ».
Un Modèle pour le Traitement du Trauma avec la Technique Flash
Mécanisme Proposé de la Technique Flash
Clignement délibéré
Interruption brève d'un PEF agréable
Accès réflexif
Le cerveau accède brièvement et automatiquement au souvenir traumatique grâce à la connexion entre la PAG (réactions de défense), l'amygdale (peur) et l'hippocampe (mémoire).
Régulation maintenue
L'amygdale n'a pas le temps de se suractiver, car elle reste sous le contrôle du CPF (cortex préfrontal, régulation émotionnelle).
Reconsolidation
La présence simultanée du souvenir traumatique et d'une amygdale régulée par un CPF actif crée une surprise suffisante (erreur de prédiction) pour modifier la mémoire.
Discussion et Limitations
Confirmation du modèle
Notre modèle s'appuie sur les travaux de Nicholson, Siegel et Terpou (2012–2019). Bien qu'il propose un accès réflexif au souvenir via l'amygdale et l'hippocampe gauche, il devra être confirmé par des données d'IRMf (imagerie par résonance magnétique fonctionnelle) selon des protocoles comparables.
Rôle du PEF
Dans notre modèle, le PEF (focus positif engageant) sert à ancrer le cerveau dans un état calme au départ. Même si la PAG (substance grise périaqueducale, centre des réactions défensives) peut être sensible, elle ne devrait pas s'activer face à un contenu agréable, et l'amygdale (centre de la peur) ne serait pas déjà suractivée lors de l'accès réflexif au souvenir traumatique.
Clignement spontané
Dans ce modèle, le clignement délibéré interrompt brièvement un PEF (focus positif engageant), permettant au cerveau d'accéder brièvement et automatiquement au souvenir traumatique via la connexion PAG (substance grise périaqueducale, réactions défensives), amygdale (peur) et hippocampe (mémoire), sans que le patient en soit conscient. Comme le clignement spontané survient naturellement plusieurs fois par minute, ce même accès réflexif pourrait aussi s'y produire.
Limitations
Ce modèle est une tentative de comprendre le mécanisme de base de la FT (Flash Technique). Il s'appuie sur des recherches utilisant l'IRMf (imagerie par résonance magnétique fonctionnelle) chez des patients atteints de TSPT (trouble de stress post-traumatique) et sur des études d'expositions très brèves à des images menaçantes. Bien qu'ancré dans des données existantes, il doit encore être confirmé par des IRMf réalisées durant la FT chez des patients TSPT.
Recherches Futures et Conclusion
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Exploration de la connectivité pré-FT
Nous devons explorer la connectivité cérébrale avant une séance de FT (Flash Technique) à l'aide de l'IRMf (imagerie par résonance magnétique fonctionnelle), afin de mieux comprendre l'état initial du cerveau du patient. Chez les sujets atteints de TSPT (trouble de stress post-traumatique), nous nous attendons à observer une connectivité plus forte entre la PAG (substance grise périaqueducale, réactions défensives) et l'amygdale (peur), ainsi qu'entre l'amygdale et l'hippocampe gauche (mémoire).
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Mesures IRMf pendant la FT
Nous devons approfondir l'étude de l'accès très bref au souvenir traumatique à l'aide de mesures d'IRMf (imagerie par résonance magnétique fonctionnelle) pendant que des patients atteints de TSPT (trouble de stress post-traumatique) suivent la FT (Flash Technique). Même si l'IRMf ne peut pas prouver directement cet accès bref, elle peut révéler une activation cérébrale compatible avec cette hypothèse.
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Mesures post-FT
Nous pouvons réaliser des mesures post-FT (Flash Technique) par IRMf (imagerie par résonance magnétique fonctionnelle) et recueillir des données cliniques, comme les scores SUD (mesure de détresse subjective) liés aux souvenirs traumatiques, ainsi que des évaluations standardisées des symptômes du TSPT (trouble de stress post-traumatique). Cela peut se faire sur plusieurs séances de FT, pendant que les patients TSPT retraitent différents souvenirs.
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Conclusion
Avec ce modèle, nous proposons un mécanisme plausible où le patient accède brièvement à son souvenir traumatique, tandis que l'amygdale (centre de la peur) reste régulée par un CPF (cortex préfrontal, régulation émotionnelle) actif. Cette combinaison pourrait créer une erreur de prédiction, condition nécessaire à la reconsolidation du souvenir traumatique.